Ritardo cognitivo

IL RITARDO MENTALE

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CHE COSA E’?

Il ritardo mentale è definito come un funzionamento intellettuale generale significativamente sotto la media, presente contemporaneamente a carenze del comportamento adattivo che si manifesta in età evolutiva.

Per funzionamento sotto la media si intende un quoziente intellettivo (QI) pari o inferiore a 70.

In base al punteggio raggiunto al test intellettivo è possibile stabilire dei sottotipi di ritardo mentale, che rappresentano anche dei livelli progressiva gravità del disturbo:

Livello QI tra 50-55 e 70 corrisponde ad un ritardo mentale LIEVE (nell’adulto corrisponde ad un’età mentale di 9-12 anni)
Livello di QI tra 35-40 e 50-55 corrisponde ad un ritardo mentale MODERATO (nell’adulto corrisponde ad un’età mentale di 6-9 anni)
Livello di QI tra 20-25 e 35-40 corrisponde ad un ritardo mentale GRAVE (nell’adulto corrisponde ad un’età mentale di 3-6 anni)
Livello QI inferiore a 20-25 corrisponde ad un ritardo mentale GRAVISSIMO o PROFONDO (nell’adulto corrisponde ad un’età mentale inferiore a 3 anni)

Per ogni livello di QI sono stati inoltre descritti i corrispondenti livelli di comportamento adattivo attesi (vedi ICD-10):

Nel RITARDO MENTALE (RM) LIEVE si osservano frequentemente difficoltà dell’apprendimento in ambito scolastico, mentre nell’età adulta molto sovente raggiungono una autonomia lavorativa, relazioni sociali soddisfacenti, e risultano in grado di contribuire al benessere della società.
Nel RM MODERATO si associa a marcati ritardi dello sviluppo durante l’infanzia, pur potendo sviluppare un certo grado di indipendenza nella cura di sé, discrete abilità scolastiche e capacità comunicative. Per essere inseriti in un ambito sociale e lavorativo necessitano abitualmente di un supporto.
Nel RM GRAVE è quasi sempre indispensabile un supporto continuo.
Nel RM GRAVISSIMO vi è una grave limitazione nella cura di sè, nella continenza, nellaNcomunicazione e nella mobilità.

SEGNI DI RITARDO

Tuttavia sono fortemente evocatori di Ritardo Mentale i seguenti segni:

􀂃 torpore
􀂃 difficoltà di alimentazione
􀂃 ritardo della comparsa del sorriso
􀂃 scarso interesse per l’ambiente; minor curiosità
􀂃 scialorrea
􀂃 iperattività afinalistica
􀂃 stereotipie
􀂃 persistenza dell’esplorazione orale dell’oggetto
􀂃 assenza di gioco organizzato
􀂃 ritardo del linguaggio
􀂃 mancati apprendimenti e generalizzazione di abilità
􀂃 micro/macrocefalia, soprattutto se di recente insorgenza

CASI DI BORDERLINE

Una questione importante da sollevare a questo punto è la collocazione di tutti quei soggetti che non presentano un QI inferiore a 70 (range tra 84 e 70) ma che ugualmente presentano menomazioni del funzionamento adattivo dovute al deficit intellettivo, evidente soprattutto nella soluzione di problemi o nella produzione e comprensione di un testo. Talvolta presentano difficoltà anche nell’uso dell’orologio, del denaro e dei concetti spazio-temporali. Il DSM-IV classifica queste situazioni come Funzionamento Intellettivo Limite (o Borderline). Queste situazioni richiedono notevole attenzione e conoscenza clinica in quanto sono necessarie numerose indagini sul funzionamento e sulle prestazioni intellettive per poterle differenziare dal ritardo mentale lieve.

I tratti comportamentali più frequenti sono:

􀂃 iperattività
􀂃 distraibilità
􀂃 bassa tolleranza alle frustrazioni
􀂃 impulsività
􀂃 ansia
􀂃 timidezza, paura di essere rifiutato
􀂃 tendenza al ritiro
􀂃 comportamenti compulsivi
􀂃 dipendenza
􀂃 perseverazione

INTERVENTO IN FAVORE DEL RITARDO MENTALE

Un buon lavoro nel Ritardo mentale è infatti sempre multidisciplinare.

Gli iniziali e più importanti obiettivi generali devono essere:

integrare il più possibile le competenze
favorire gli apprendimenti
attivare strategie per agire sulla realtà
sviluppare competenze comunicative

Per far ciò è indispensabile:

Aver chiari deficit e potenzialità.
Suddividere gli obiettivi in piccoli passi a volte anche in modo meccanicistico. Ciò
permette un controllo preciso su quanto si sta facendo e una valutazione dell’efficacia di quanto si sta facendo. Approcci globalistici, mirati all’acquisizione di competenze cognitive più generali (es. capacità spazio-temporali) non permettono questo.
Sottoporli a stimolazioni ripetute e ridondanti.
Offrire un tempo lungo di comprensione ed esecuzione.
Lasciarsi guidare dagli interessi del bambino.
Permettere sempre delle scelte.
Proporre consegne “motivanti”.
Creare delle situazioni di apprendimento e stimolarne il successo.
La conseguenza deve essere immediata all’azione.
Creare situazioni stabili e ripetitive
Inserire un cambiamento per volta.
Rinforzare i comportamenti positivi.
Utilizzare l’imitazione.
Mantenere un atteggiamento empatico.
Credere nelle possibilità del bambino.